Bartın adı; -Sular Tanrısı- anlamına gelen PARTHENİOS dan gelmektedir. Bu isim Bartın Irmağı nın antik çağdaki adıdır. Diğer anlamları ise; SULAR İLAHI , MUTEŞEM AKAN SU , GENÇ BAKİRE ve GENÇ KIZLAR İÇİN KORO TÜRKÜLERİ dir.
Antik çağda Parthenios ırmağının kenarında kurulan Bartın şehrinin, o dönemlerde bu isimle anıldığı ve daha sonra zamanla BARTIN a dönüştüğü yazılı kaynaklardan anlaşılmaktadır.
İsmini Bartın a veren Parthenios, düzgün akışı sebebiyle, Türkiye de üzerinde ulaşım sağlanabilen tek ırmak olma özelliğini taşımaktadır.

Bartın,Karadeniz Bölgesinin batı bölümünde, 41 - 40 kuzey enlemi ile 32 - 22 doğu boylamı arasında yer alır. Kuzeyini 59 km.Iik sahil şeridiyle Karadeniz çevrelerken, doğuda Kastamonu, doğu ve güneyde Karabük, batıda ise Zonguldak illeriyle komşudur. Yüzölçümü 2143 km2 olup, ortalama yükseklik 25 m.dir.

Bartın; doğu, batı ve kuzeyden yüksekliği 2000 metreyi geçmeyen dağlarla çevrilidir. Dağlar, yüksek olmamakla birlikte oldukça dik, sahillere doğru sarp ve kayalıktır.

En önemli dağları; Aladağ, Kocadağ, Karadağ, Kayaardı, Karasu ve Arıt Dağlarıdır. Kent merkezini batıdan Aladağ, kuzeyden Karasu dağları ve doğudan Arıt Dağları kuşatmaktadır. HaIatçıyaması, Orduyeri, Kırtepe ve Ömertepesi kentin üzerine kurulduğu dört önemli tepedir.

Bartın'ın en önemli akarsuyu, Milattan önceki yıllarda Parthenios adı ile anılan ve kente adını veren Bartın Irmağı'dır. Başlıca iki kolu olan Kocaçay ve Kocanazçayı, Bartın merkezinde Gazhane Burnunda birleşip 12 km yol kat ederek Boğaz mevkiinde Karadeniz'e ulaşır.

Kocanazçayı; güneyden doğup Kozcağız'dan kuzeye doğru akarken, Kocaçay; Kastamonu'dan gelip Ulus'tan geçen Göksu ve Eldeş çayları (Ulus çayı) ile bunlara katılan derelerden oluşur. Arıt ve Mevren Derelerinden oluşan Kozlu Çayı ile birleşen Kışla Deresi, Akpınar ve Karaçay Dereleri Kocaçay'ı besleyen akarsulardır.